EVENT: GRAND THEFT STUDIES (MAY 10, 2019)

Grand Theft Studies is a one day conference on Rockstar Games' most accomplished series, Grand Theft Auto. The event will take place on Friday May 10 2019 from 10.00 until 12.30 at IULM University, In Milan, and will feature contributions by Andrea Chiurato, Fabio Vittorini, Alberto Vanolo, and Matteo Bittanti. Gemma Fantacci will moderate the panel. Grand Theft Studies coincides with the release of Fenomenologia di Grand Theft Auto, a new critical anthology about Rockstar Games' cultural, political, social, and artistic aspects edited by Matteo Bittanti and published by Mimesis Edizioni. The event is organized by the Master of Arts in Game Design at IULM University. 

The event is free and open to the public but seats are limited. To register, please click here. 

SPEAKERS

Matteo Bittanti is an artist, writer, curator, publisher, translator, and scholar. His academic research focuses on the cultural, social, and theoretical aspects of emerging technologies, with an emphasis on their effects on communication, visual culture, and the arts. His approach is interdisciplinary, connecting media studies, game studies, visual studies, and art history. He lives in San Francisco and Milan. 

Gemma Fantacci received an M.A. in Arts, Markets and Cultural Heritage from IULM University and later enrolled in the Master of Arts in Game Design, combining her interest for art with new media, especially video games, machinima, and in-game photography. She is a regular contributor to ATP DIARY, an online magazine focusing on contemporary art. Gemma Fantacci lives and works in Milan.

Fabio Vittorini is an Italian literary critic, currently Professor of Comparative Literature at IULM University of Milan. He is known for his studies on opera and on metamodern narratives. He is the author of many books and articles, including USA Narrative 1984-2014: Novels, Films, Graphic Novels, TV Series, Videogames (2015) in which he outlined the trajectory of contemporary North American narrative fiction and Storytelling today. Metamodernism between narratology, hermeneutics and intermediality (2017), in which he tried to develop a comprehensive theory of the metamodern narratives.

Andrea Chiurato received his Ph.D in Comparative Literature in 2008, with a Dissertation on the relationship between the Nouveau Roman and the new Italian avant-garde. Currently, he is a research fellow in the department of Comparative art, culture and literature at IULM University. His studies focus primarily on 20th century avant-garde art movements and the evolution of the image of the city in the Western imagery between the XIX and the XXI century. His book include The Rearguard of the Avantgarde (2011); There where the city ends. Reflections on J. G. Ballard’s work (2013) and The outskirts of the metropolis. Otherness, diversity and exclusion between the XIX and the XX century (2016).

Alberto Vanolo is an Associate Professor of Political and Economic Geography at the University of Turin, Italy. His main research fields include urban studies and cultural geography. His latest book, entitled City Branding, Urban Imaginaries and Ghosts: The Politics of Representation in Globalising Cities focuses on the cultural and political dimensions of urban representations. He is also associate editor of the journal Cities.

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L'Università IULM organizza Grand Theft Studies, una giornata di studio sulla serie più compiuta di Rockstar Games, Grand Theft Auto. L'evento avrà luogo venerdì 10 maggio 2019 dalle 10.00 alle 12.30 presso l'Università IULM di Milano, e vedrà la partecipazione di Andrea Chiurato, Fabio Vittorini, Alberto Vanolo e Matteo Bittanti. Gemma Fantacci modererà la tavola rotonda. Grand Theft Studies coincide con la pubblicazione di Fenomenologia di Grand Theft Auto, una nuova antologia critica sugli aspetti culturali, politici, sociali e artistici di Rockstar Games, curata da Matteo Bittanti e pubblicata da Mimesis Edizioni. L'evento è organizzato dal Master of Arts in Game Design presso l'Università IULM. 

L'evento è gratuito e aperto al pubblico, ma occorre registrarsi qui.

Specchio riflettente e insieme deformante della contemporaneità, celebrazione e parodia del Sogno Americano, Grand Theft Auto sollecita importanti riflessioni sui videogiochi, la loro influenza sociale e rilevanza culturale. Se accettiamo il presupposto per cui la popolarità di un prodotto dell’industria culturale giustifica un’analisi accademica, è difficile immaginare un esempio più appropriato: Grand Theft Auto è un autentico fenomeno di massa. Quattro studiosi italiani propongono altrettante letture di una serie che ha fatto, e continua a fare, la Storia. 

GRAND THEFT STUDIES

Venerdì 10 maggio 2019 dalle ore 10 alle 12.30

Aula Seminari (IULM 1, sesto piano)

PROGRAMMA

Gemma Fantacci

Introduzione

Andrea Chiurato

“Badfellas”. Per un approccio narratologico a Grand Theft Auto

Il presente contributo si propone di indagare i più recenti sviluppi dello storyworld di Grand Theft Auto in una duplice prospettiva comparatistica e narratologica. Traendo spunto dall’immaginario crime nordamericano, la fortunata serie videoludica si è difatti dimostrata un “mondo possibile” di indubbia vitalità ove alla progressiva ridefinizione della tradizionale figura del fuorilegge si è accompagnata una costante sperimentazione sul versante delle tecniche narrative. Una maturazione riconfermata nel corso degli anni dal crescente successo del brand Rockstar la quale, tuttavia, pone una serie di interrogativi irrisolti sulla futura evoluzione del suo prodotto più rappresentativo. 

Fabio Vittorini

Grand Theft Authors

In questo intervento l’autore delinea una rete intertestuale-intermediale tra il capostipite della serie di videogame e alcuni romanzi film precedenti o contemporanei, sottolineando il reticolo di influenze reciproche che portano alla costruzione di un meta-testo. L’analisi verte, in particolare, sull’organizzazione dello spazio, feticismo del mezzo meccanico di locomozione e dello scontro, feticismo del pericolo; compressione del tempo nello spazio.

Alberto Vanolo

Le geografie urbane di Grand Theft Auto

Le città non sono costituite soltanto da cemento, mattoni, infrastrutture, oggetti e abitanti in movimento: gli spazi urbani sono anche assemblaggi di immagini, immaginari, sogni e ideologie. In questo senso, l’esperienza urbana che prende forma attraverso i videogiochi può essere intesa come un dispositivo in grado di plasmare sguardi e modi di intendere la città e la politica urbana. L’analisi degli spazi urbani di Grand Theft Auto intende sottolineare alcuni punti di convergenza con le culture del neoliberalismo urbano, discutendo come Liberty City o Los Santos costituiscano spazi di sperimentazione in forma ludica di forme di vita urbana riconducibili alle logiche del neoliberalismo. Le svariate forme di urbanizzazione digitale di violenza, ingiustizia, resistenza, segregazione, esclusione e divisione sociale sperimentabili a Liberty City o Los Santos rivestono un ruolo cruciale nel dar forma al ‘senso del luogo’ delle città digitali di Grand Theft Auto.

Matteo Bittanti

Grand Theft Art: pratiche ludiche tra dérive e détournement

Una panoramica degli interventi artistici in/con Grand Theft Auto costruita su una tassonomia basata sulle nozioni di dérive e détournement dei Situazionisti. La pratica ludoartistica come espressione di paidia (opposta al ludus) e play (opposto al game). Cenni e accenni, studi di caso e walkthrough sui generis, appropriazioni e sovversioni.

Q&A moderato da Gemma Fantacci

SPEAKERS

Matteo Bittanti Artista, curatore e accademico, Matteo Bittanti studia gli aspetti culturali, sociali ed estetici delle tecnologie emergenti e, in particolare, la relazione tra i nuovi media e l’arte contemporanea. Il suo approccio interdisciplinare si colloca all’intersezione tra media studies, game studies e visual studies. Bittanti insegna all’Università IULM, dove coordina un Master of Arts in Game Design. In precedenza, ha svolto attività di insegnamento e/o ricerca presso la Stanford University, la University of California, Berkeley e il California College of the Arts di San Francisco. Le sue ultime pubblicazioni includono Giochi video. Performance, spettacolo, streaming (Mimesis, 2018, insieme ad Enrico Gandolfi) e Machinima. Dal videogioco alla videoarte (Mimesis, 2017). Vive a Milano e San Francisco.

Gemma Fantacci è la curatrice di HACKTHECUBE, piattaforma espositiva che adotta la struttura e la logica del rompicapo del cubo di Rubik. Dopo aver conseguito una Laurea Magistrale in Arti, Patrimoni e Mercati presso l’Università IULM, nel 2018 ha ricevuto un Master of Arts in Game nel medesimo ateneo, coniugando l’interesse per l’arte con quello per i nuovi media, e in particolare per video games, machinima e game photography. Collabora regolarmente con ATP DIARY, magazine online di arte contemporanea. Vive e lavora a Milano.

Fabio Vittorini è Professore ordinario all'Università IULM. Si è laureato in lettere moderne presso l’Università di Bologna discutendo la tesi con Mario Lavagetto. Ha conseguito il dottorato di ricerca in Teoria e Analisi del Testo presso l’Università di Bergamo. Dal 2002 è professore di “Letterature comparate” e “Musica e immagine” presso la Libera Università di Lingue e Comunicazione IULM di Milano, dove coordina il corso di laurea magistrale in “Televisione, cinema e new media” e dirige il Laboratorio Multimediale. Presso stessa università è membro del collegio del dottorato di ricerca in “Visual and Media Studies” e, per il biennio 2016-2018 coordina il progetto di ricerca “Nuove narrazioni mediali: musica, immagine, racconto” (dipartimento di Comunicazione, arti e media). È membro della Giunta della Consulta nazionale di critica letteraria e letterature comparate. È membro del comitato scientifico-redazionale della rivista Poli-Femo, del comitato direttivo delle riviste Symbolon e Comparatismi e della redazione del sito duels.it. Scrive stabilmente per il quotidiano Il Manifesto.

Andrea Chiurato Andrea Chiurato consegue il dottorato in Letterature comparate. Le letterature, le culture e l'Europa: storia, scrittura e traduzione nel 2008, proponendo un’analisi delle relazioni tra il Nouveau Roman e la neoavanguardia italiana: La linea Butor. Il romanzo sperimentale in Francia e Italia dal 1953 al 1969. Attualmente riveste la posizione di ricercatore a tempo determinato presso l’Università IULM, collaborando attivamente alle attività promosse dalla Cattedra UNESCO, “Cultural and Comparative Studies on Imaginary”. I suoi studi si focalizzano su due aree d’interesse prevalenti: le avanguardie del secondo Novecento, con una particolare attenzione alla narrativa sperimentale; l’evoluzione dell’immagine della città tra il XIX e il XXI secolo. Tra le pubblicazioni dedicate a questi due ambiti figurano rispettivamente: La retroguardia dell’avanguardia (2011); Là dove finisce la città. Riflessioni sull’opera di J. G. Ballard (2013) e La metropoli ai margini. Alterità, diversità ed esclusione tra Otto e Novecento (2016).

Alberto Vanolo è Professore Associato in Geografia Politica ed Economica presso l’Università di Torino. Vanolo studia la geografia urbana, gli studi culturali, il rapporto fra globalizzazione e produzione dello spazio nonché il tema dell’analisi critica delle logiche urbane prodotte e riprodotte attraverso i videogiochi. Ha pubblicato numerosi saggi su testate accademiche. Associate Editor della rivista «Cities», il suo ultimo libro è City Branding. The Ghostly Politics of Representation in Globalising Cities (Routledge, 2017). Vive e lavora a Torino.

PHOTOS: KIERAN NOLAN'S GAME TALK #4

ON APRIL 17 2019, KIERAN NOLAN DISCUSSED THE AESTHETICS OF RETROGAMING AT IULM UNIVERSITY PROVING THAT MODDING AND HACKING ARE BEAUTIFUL ACTIVITIES.

See more photos of Kieran’s talk here.

NEWS: ANDREA LUCCO BORLERA IN BERLIN!

ANDREA LUCCO BORLERA’S SURREAL HORSES WAS AMONG THE NOMINEES OF THE 2019 EDITION OF A MAZE., THE 8TH INTERNATIONAL GAMES AND PLAYFUL MEDIA FESTIVAL IN BERLIN. CHECK IT OUT!

A recent graduate of the M.A. in Game Design, Andrea received an M.A. in Cinema, Television and Multimedia from the Università Roma Tre in Rome. In addition to several experimental videos and avant garde short films, Andrea developed Horses, a narrative game inspired by silent, surrealist films, as a final project during the 2017-2018 academic year. Although Horses did not win the first prize, the game was extremely well received by critics and attendees.

Since 2012 A MAZE. has been awarding a prize for The Most Amazing Game. The winner is selected by an interdisciplinary, international and independent jury. In 2019, the international selection committee of about 50 people and the A MAZE. team reviewed 181 submissions from 32 countries. A MAZE 2019 took place in Berlin between April 10–13 2019. Horses was the only Italian game nominated this year.

Photos: Andrea Lucco Borlera; Twitterverse

Thanks to Pietro Righi Riva.

NEWS: GAME TALK #4: KIERAN NOLAN (APRIL 14 2019)

GET READY FOR KIERAN NOLAN’S TALK ABOUT THE AESTHETICS OF VIDEO GAMES!

On Wednesday April 14, artist-researcher, indie-game designer, and academic Kieran Nolan will deliver an alternative primer in game aesthetics. Videogames are technologically mediated aesthetic experiences, with the communicative link between player and game shaped by the affordances and constraints of the host platform, the interface type used, and the game environment, in terms of the situated space of the player, as well as the inner space of the game world itself. Exemplars of breakthroughs in game aesthetics spanning game design history will be discussed, from retro through to current generation platforms. Kieran will also present his ongoing series of game based experiments in arcade interface aesthetics. These works explore themes including interface constraints, materiality, and user context, combining to form a self-reflexive, experiential composite overview of the arcade interface. For gamers, makers, hackers, artists and dreamers. 

Admission is free. Click here to register.

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Mercoledì 14 aprile, l’artista-ricercatore, designer indipendente e accademico Kieran Nolan presenterà una storia alternativa dell’estetica videoludica. La tesi portante è che i videogiochi sono esperienze audiovisive immersive e tecnologicamente mediate. La relazione tra gioco e giocatore dipende da tre fattori: costi e caratteristiche tecniche della piattaforma; l’interfaccia e l'ambiente ludico, inteso sia come lo spazio situato del giocatore, sia come spazio del mondo videoludico. Nolan illustra come il concetto di estetica videoludica si è evoluto, delineando una traiettoria che parte dalle piattaforme vintage e giunge alla generazione attuale. Nolan presenterà i suoi progetti sperimentali nell’ambito delle modifiche delle interfacce arcade, che tematizzano aspetti quali l’interazione, la materialità e il contesto di fruizione, creando un mosaico complesso, auto-riflessivo ed esperienziale sull’evoluzione dei coin-op. Per gamers, makers, hackers, artisti e sognatori.

L’ingresso è gratuito, la registrazione necessaria.

VIDEO: JAKE ELLIOTT, JENNA NG AND JOSEPH DELAPPE

I PRIMI TRE GAME TALK SONO DISPONIBILI IN FORMATO VIDEO. CLICCA SULLE IMMAGINI SOTTOSTANTI PER VEDERLI.

THE FIRST THREE GAME TALKS ARE AVAILABLE IN VIDEO FORM. CLICK ON THE IMAGES BELOW TO WATCH THEM.

MEDIA COVERAGE: OUTCAST SU JAKE ELLIOTT

OUTCAST, UNA DELLE PIÙ IMPORTANTI TESTATE ITALIANE DEDICATE ALLA CULTURA VIDEOLUDICA E ALL’IMMAGINARIO VIRTUALE, HA DEDICATO UN EPISODIO DEL SUO WEEKLY PODCAST AL PRIMO GAME TALK DELLA STAGIONE DEDICATO A KENTUCKY ROUTE ZERO.

Lo potete ascoltare qui.

Il feed di Outcast Weekly.
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PHOTOS: JOSEPH DELAPPE'S GAME TALK 3

ON MARCH 27 2019, ARTIST JOSEPH DELAPPE DECONSTRUCTED THE IDEOLOGY OF GAMING: BECAUSE THE PLAYFUL IS ALWAYS POLITICAL.

See more photos from Joseph Delappe’s presentation here.

EVENT: GAME TALK #3: JOSEPH DELAPPE (MARCH 27 2019)

GET READY FOR JOSEPH DELAPPE’S TALK ABOUT THE POLITICS OF GAMES AND THE GAMES OF POLITICS!

Tomorrow, Wednesday March 27, media artist and professor Joseph DeLappe will describe a lineage of creative projects and actions situated at the intersections of computer gaming, art/technology, and interventionist strategies engaging our geopolitical contexts. DeLappe will detail an approach to considering computer gaming environments online as a new type of public space; within which he has conducted a series of interventionist performances and actions, such as the 2006 project dead‐in‐iraq, to type consecutively, all names of America's military casualties from the war in Iraq into the America's Army first-person shooter online recruiting game. More recent projects include Elegy: GTA USA Gun Homicides (2018), a self-playing mod as a data visualizer of gun homicides in the United States as realized through this popular videogame.

Admission is free. Click here to register.

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Domani, 27 marzo, l’artista e professore Joseph DeLappe descriverà progetti, interventi e azioni creative che si collocano all’intersezione tra videogioco, arte, tecnologia e politica in differenti contesti geopolitici. Secondo DeLappe, i videogiochi online rappresentano una nuova tipologia di spazio pubblico, un palcoscenico virtuale nel quale dare vita a performance di ogni tipo, tra cui dead-in-iraq (2006), che prevedeva l’inserimento via chat dei nomi delle vittime militari statunitensi della guerra in Iraq nel videogioco di reclutamento online America’s Army fino al recentissimo Elegy: GTA USA Gun Homicides (2018), una modifica del popolare action game di Rockstar Games, Grand Theft Auto V, che visualizza in tempo reale le statistiche sugli omicidi da arma da fuoco negli Stati Uniti.

L’ingresso è gratuito, ma la registrazione necessaria.

NEWS: APPLE ARCADE: INDIE GAMING HAS A NEW HOME

Today Apple unveiled Apple Arcade, a new game subscription service for all iOS platforms that celebrates the creativity and ingenuity of video games. There’s never been a better time to create interactive dreams.

Apple Arcade is a new subscription game service from the Cupertino-based company. Unlike Google Stadia, Apple Arcade uses the existing App Store infostructure rather than streaming technology. More than 1 billion people have downloaded games from the App Store, and there are more than 300,000 games available already. Apple is aiming to curate some of these games into its Apple Arcade subscription service, hand-picking the best titles based on their originality, quality, creativity, fun and appeal to players of all ages. There will be one hundred new and exclusive games available on Apple Arcade, which will launch on iPhone, iPad, Mac, and Apple TV in the Fall.

Some of the most renowned game creators and designers will develop exclusive content for Apple Arcade, including SimCity designer Will Wright, Hironobu Sakaguchi, Ken Wong, and dozens more. Apple is promising new content from Annapurna Interactive, Bossa Studios, Finji, Giant Squid, Klei Entertainment, Mistwalker Corporation, Snowman, ustwo games, among others. Apple is not simply curating the games for Apple Arcade, but it is also planning to contribute to the development costs of developing them. The company is fully committed to make games that matter.

Read more at Apple Arcade.

PHOTOS: JENNA NG'S GAME TALK #2

ON MARCH 13, 2019, PROF. JENNA NG TALKED ABOUT THE PAST, PRESENT, AND FUTURE OF MACHINIMA. IN HER CELEBRATION TO EPHEMERALITY, SHE ADDRESSED THE TRAJECTORY OF AN ARTFORM SITUATED BETWEEN EXPERIMENTAL CINEMA, VIDEO ART, AND GAMING.

See more photos from Jenna NG’s presentation here.

EVENT: MILAN MACHINIMA FESTIVAL 2019 (MARCH 15 2019)

THE SECOND EDITION OF THE MILAN MACHINIMA FILM FESTIVAL PROMISES UNCANNY VISIONS.

The MACHINIMA FILM FESTIVAL returns to Milan on March 15 2019 during the Milano Digital Week. 

Featuring a selection of artworks created by artists appropriating, repurposing, and remixing commercial video games, the MMF includes short films and experimental works created by Lisa Carletta, COLL.EO, Joseph DeLappe, Kara Gut, Ismaël Joffroy Chandoutis, Chris Keric, Luigi Marrone, Luca Miranda, Leonhard Müellner, Bram Ruiter, Brenton Smith, Petra Szeman, Twee Whistler and Brent Watanabe.

An international panel of critics, curators, and academics contributed to the selection and evaluation process: Valentino Catricalà (Artistic Director of the Media Art Festival in Rome), Marco De Mutiis (Digital curator at Fotomuseum Winterthur), Stefano Locati (member of the Scientific Committee of the Ca’ Foscari Short Film Festival in Venice and Director of the Asian Film Festival in Bologna), Henry Lowood (Curator for the Germanic Collections and the History of Science and Technology Collections at Stanford University), and Jenna NG (Professor of Cinema and Interactive Media at the University of York).

This year’s theme is the UNCANNY, the perceptual phenomenon caused by experiences that are at once familiar and alien. Disquieting visions pervade an eclectic program in which glitches, shocks, and disturbing repetitions become a metaphor for societal chaos in the age of algorithms, surveillance capitalism, and artificial intelligence. These alternative narratives question the relationship between authenticity and performance, identity and self preservation in everyday (digital) life. Two longer documentary works examine the unexpected side (effects) of virtual gaming.

Curated by Matteo Bittanti and presented by Gemma Fantacci, the MILAN MACHINIMA FESTIVAL 2019 is organized by the Master of Arts in Game Design at IULM University. Admission is free upon registration. The screenings take place in Sala dei 146 located in the IULM Open Space.

Two days before the Festival, on March 13, 2019, Jenna NG will deliver a keynote as part of the ongoing GAME TALKS series at IULM. Titled MACHINIMA AND THE ALLURE OF EPHEMERALITY: GAMEPLAY, LIVE STREAMS & DIGITAL CULTURE, the talk will address the explosion of interest in the live streaming of gameplay as witnessed in the popularity of Twitch, whose latest number of daily active users has reached 15 million, as well as other major platforms such as YouTube Gaming, Mixer, and Facebook Live. Specifically, the talk will link the current phenomenon of video game live streams with machinima and its origins in game demos and captured video game play, arguing not only for live streams to be the next logical evolution for machinima, but also for a critical theorisation of screen media that pursues a realist trajectory, one which potentially works its way from neorealist cinema to drone culture.

Sponsored by the City of Milan, Department of Digital Transformation and Public Services, the Milano Digital Week celebrates the driving forces that are reshaping work, leisure, and learning. By highlighting the interplay behind production and consumption made possible by digital technology, MDW connects citizens, companies, institutions, universities, and research centers.

LINK: MILAN MACHINIMA FESTIVAL

NEWS: ANDREA LUCCO BORLERA'S HORSES IS COMPETING FOR THE "MOST AMAZING GAME " AWARD AT THE 2019 A MAZE. FESTIVAL

Andrea Lucco Borlera’s surreal Horses is among the nominees of the 2019 edition of A MAZE., the 8th international games and playful media festival in Berlin.

A recent graduate of the M.A. in Game Design, Andrea received an M.A. in Cinema, Television and Multimedia from the Università Roma Tre in Rome. In addition to several experimental videos and avant garde short films, Andrea developed Horses, a narrative game inspired by silent, surrealist films, as a final project during the 2017-2018 academic year.

Since 2012 A MAZE. has been awarding a prize for The Most Amazing Game. The winner is selected by an interdisciplinary, international and independent jury. In 2019, the international selection committee of about 50 people and the A MAZE. team reviewed 181 submissions from 32 countries. A MAZE 2019 takes place in Berlin between April 10–13 2019. Horses is the only Italian game nominated this year.

We wish Andrea the best of luck!

Click here to see all the nominees